Other Fiction Conrad, Joseph: Niggeren på "Narcissus" [Danish] v1. 08 Sep 2024

[elibrarian]

Joseph Conrad (pseud. f. Józef Teodor Konrad Korzeniowski) (3. december 1857 i Berdichev, Guvernementet Kiev, Russiske Kejserrige – død 3. august 1924 i Bishopsbourne, Kent, England) var en engelsk forfatter af noveller og romaner.

Han blev forældreløs i en alder af 11 år, hvor en onkel, Tadeusz Bobrowski, tog ham til sig. For at undgå russisk militærtjeneste søgte Conrad at få statsborgerskab i Østrig-Ungarn (han opholdt sig dengang i det nuværende Lviv, som var underlagt det Østrig-Ungarske kejserdømme), men da dette blev ham nægtet, udvandrede han til Frankrig, hvor han i Marseille tog hyre på et fragtskib og de næste godt tyve år levede som sømand på fortrinsvis engelske handelsskib. Det var i dette miljø han lærte sig engelsk og oplevede mange af de ting, som senere udmøntede sig hans fortællinger.

I 1894 opgav han søen, dels af helbredsmæssige årsager, dels fordi han ville forsøge at skabe sig en karriere som forfatter – hvilket jo i den grad lykkedes for ham, at han stadig regnes for en af det engelske sprogs bedste – på trods af, at han ikke var indfødt englænder, og først lærte sig engelsk i tyve-års alderen.


Om bogen
Da skibet Narcissus afgår fra Bombay, er der blandt besætningen en neger, James Holdt, der er døden nær af tuberkulose. Han tilbringer det meste af overfarten i køjen i en lille separat kahyt, og besætningen er delt i spørgsmålet om, hvorvidt han overhovedet er syg, og om han i så fald har ret til at være syg, da en storm næsten sænker skibet.

Niggeren på Narcissus er Conrads mesterværk og en af verdenslitteraturens store søromaner; en studie i de psykologiske spændinger i det lukkede miljø ombord på et sejlskib. Titlen har givet mange forlag problemer, og gjorde det allerede i Conrads egen tid. Den er imidlertid ikke så meget en beskrivelse af James Holdts race, men mere af hans stilling ombord på Narcissus:

"En sort blandt mandskabet på et britisk fartøj er en meget ensom skabning. Han har ingen venner. … I denne bog er James Holdt intet; han er ganske simpelt centret af skibets kollektive psykologi og omdrejningspunktet for handlingen."

Nogenlunde sådan skrev Joseph Conrad i forordet til den første amerikanske bogudgave med den originale titel i 1914.

Ordet "nigger" var allerede i 1897, da bogen udkom i USA første gang, ikke så lidt betændt, og den amerikanske forlægger valgte derfor den noget kønsløse titel Children of the Sea. Men Conrad var meget bevidst om sit valg af titel, som netop var beregnet på allerede fra starten at formidle et indtryk af James Holdts stilling ombord på Narcissus. At søge at blødgøre eller omskrive titlen er derfor en misforståelse, uanset hvilket følelser man ellers måtte have i forhold til "the N–word".

This work is assumed to be in the Life+70 public domain OR the copyright holder has given specific permission for distribution. Copyright laws differ throughout the world, and it may still be under copyright in some countries. Before downloading, please check your country's copyright laws. If the book is under copyright in your country, do not download or redistribute this work.

To report a copyright violation you can contact us here.